“热。”

姜宁嘤咛声自唇角溢出，鸦羽般的长睫被泪花浸湿润，奋力推开身前的男人。

换来的却是沈御时擒住她下巴，逼她睁眼。

“长乐，你瞧仔细，本王不是太子！”

“本王纵容你三年，你却心系其他男人，当真是要把长乐的心掏出来，看看如何才能捂热！”

冰丝纱帐内，姜宁无处可逃，纤细腰肢被沈御时修长五指钳制得生疼，她嗓音里裹着抵触和害怕，尾音发颤。

“皇叔，求你~~~”

腰上一松，却是衣带散开，嫩白肌肤碰到男人腰间垂落玉佩冰凉实质触感，令她心下更加恐惧。

换来的，却是沈御时更加凶狠的动作……

“不要！”

猛地惊坐而起，姜宁抓紧薄衾，含着湿意恐惧的双眸放空，尚且未从刚才梦魇的一幕中抽离。

背上一层薄汗，浸湿里衣。

丫鬟冬夏正在撤换镇凉的冰盆，听见动静来到床榻边拢起冰丝纱帐，担忧询问。

“郡主，怎么了？”

姜宁指节紧绷，怔怔地看向窗外茂密竹叶，夏风吹拂，沙沙声不绝于耳。

梦里撕心裂肺的绝望太过于真切，令她眸底浸着一层水雾，心跳久久不能平缓。

扶住眉心，轻揉。

“做了个噩梦。”

如置身于无法逃脱的牢笼，无论怎么挣扎，都无济于事。

再睁眼，眼底湿意缓缓褪去，姜宁逐渐恢复清明。

冬夏上前扶起姜宁，伺候她起身更衣，安抚道：“许是明日要进宫看望世子，郡主想起些旧事。”

“稍后奴婢叫人送碗安神汤来，可好？”

姜宁颔首，看向铜镜中的自己。

自姜府家破人亡，她便被过继到摄政王府，养在沈御时名下。

如今，已整整三年。

冬夏送上安神汤，想起来：“王爷刚才命人送了明日进宫的物件来，都是世子喜欢的，郡主要看看吗？”

姜宁的视线久久落在铜镜里，没有反应。

冬夏端着汤碗，正欲退下。

“不必看了。”姜宁垂下眼睫，淡淡开口：“一会儿陪我出趟府。”

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夏日炎炎，推门便是层层热浪袭来。

好在手中的团扇浸过薄荷水，打出来凉风习习。

冬夏替姜宁系上帷帽，随她出了听竹苑，朝着府门走去。

目光刚触及府门青石台阶，一双薄底绣金鹿皮靴便出现在眼前。

姜宁退后一步，无声的拉开距离，抬眸将视线落在对方身上。

来人矜贵绝尘，一身墨青色缠丝金线朝服衬得气质疏离薄冷——

正是当朝摄政王，沈御时。

当今圣上唯一的幼弟，克己守礼，杀伐果断，幕僚遍布朝野，位高权重。

一人之下，万人之上。

上位者与生俱来的威压，令姜宁垂下眼眸，恭顺低头行礼。

“见过皇叔。”

沈御时停在台阶上。

目光下落，帷帽下少女面容姣好，皮肤白皙，光影绰约勾勒出的眉眼如画，很是乖顺。

目光在她身上停了许久。

沈御时淡淡开口：“要出去？”

“明日进宫，想上街置办些物件。”姜宁说道：“望皇叔恩准。”

男人的目光扫向她来时的听竹苑，远远一片盈绿，于盛夏之日最是消暑。

顿了顿：“是我给世子准备的不够周全吗？长乐若不满意，可带人上府库去挑选，随时找乌方，或者——”

沈御时顿了片刻，沉声：“来书房找我。”

姜宁行礼谢过，借口只是想买些小玩意带入宫中探望，便带着冬夏出了府。

姜宁离开后，沈御时并未继续往府里去，看着姜宁纤细身影渐渐消失，缓缓转身询问身后侍卫。

“长乐郡主近日与宫中，可有书信往来？”

乌方回禀：“回王爷，郡主这几日都在听竹苑，未曾出门也未见客，与外界并无书信流通。”

沈御时转身往外。

乌方赶紧提醒：“王爷，今日裴将军要入府拜见。”

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街市喧闹，姜宁没在卖小玩意的摊贩前流连。

她带着冬夏进了锦绣阁。

刚上二楼取下帷帽递给冬夏，一道讥讽嘲弄的声音便传了过来。

“哟，我还以为是哪家的贵女呢？原来是长乐郡主，死了爹娘还能当上郡主的，姜宁你也算是独一份了，啧，要不说嘛，还是得会投胎。”

说话的人，是现任太傅之女江荷婉。

江荷婉对姜宁和嫉妒和恨意从来都不掩瞒。

姜太傅在世时，便压江荷婉父亲一头，两家恩怨从父辈就结下了。

江荷婉从小拼了命的就想比过姜宁，奈何无论是样貌和才华，姜宁都是昔日贵女中的一等一。

江荷婉琴棋书画诗酒茶样样都比不过，简直气死人。

直到姜家遭奸人陷害，家破人亡，稚子姜安被接入宫中，养在良妃名下，赐封世子。

孤女姜宁被过继到摄政王府，赐郡主封号长乐，姐弟两人宫墙相隔。

从此低调深入简出。

姜宁今日出门，不愿多惹闲事，视线在布料上流连而过，挑了中意的。

“就这匹吧。”

江荷婉将姜宁的忽略视为挑衅，恼羞成怒，死死盯着姜宁那张小脸，傲然走到她面前。

公然叫嚣：“这匹料子，本小姐先要了。”

一锭银子压在布料上。

姜宁抬眸，与江荷婉视线相交，气氛剑拔弩张。

“今儿你姜宁看上什么料子，本小姐就偏要什么料子！”

“这锦绣阁里东西，你一样都别想带走，要我说，有些人家破人亡了就该老实待着，出门也不嫌丢人现眼！”

姜宁在窗边顿步，脸上浮现淡淡讽刺。

语气里含着不屑。

“江小姐是不是对丢人现眼有什么误解？轮丢脸谁比得过你？”

“身为太傅之女，琴棋书画样样不精，四书五经一窍不通，拳脚功夫更是一无是处。”

江荷婉一下被打七寸，气的脸色发白，刚要说话。

却被姜宁接下来的话，不紧不慢开口堵死。

“便是衣裳布料款式，也只会挑人剩下的，当真是没有半分主见，不如回去求你父亲，替你挑个好夫婿，趁早嫁了当个糊涂主母省事。”

江荷婉咬牙握拳。

说来恼火，她的婚事，也被姜宁堵着！

裴知煊跟着沈御时走进锦绣阁。

裴知煊听了半天，笑道：“王爷，没想到你家长乐竟是个伶牙俐齿的，江荷婉在她嘴下竟讨不到半点好处，哎，这丫头，随你吧？”

沈御时负手而立，神色淡淡。

楼上江荷婉气的咬牙切齿，盯着姜宁风轻云淡的那张脸，心中妒火中烧。

凭什么姜宁一介孤女还能压她一头？

就在姜宁侧身往回走的时候，江荷婉被妒火蒙蔽心智，忽然伸手抓住她的肩膀，猛地往窗边一推——

姜宁反应迅速，身体失去平衡瞬间，想也没想反手抓住江荷婉的手腕。

“啊——”

坠楼动静传来，裴知煊几乎瞬间往外冲去。

身侧沈御时的动作，比他更快。

裴知煊一笑，心中了然。

楼上吵架的是现任太傅之女和前太傅孤女，姜宁虽说是养在摄政王府，在裴知煊看来，左右不过是王府多双筷子的事。

而如今朝政之上，摄政王要用上江太傅的时候，且多着呢。

沈御时必定是要救江荷婉的。

裴知煊便就朝着坠楼的姜宁奔去。

然而。

突如其来的一脚蓦然踹在他腰上，硬生生的改变了裴知煊的方向。

没等他反应过来，怀里重物落下，裴知煊赶紧接住，就势一滚，和江荷婉两人撞在了街边小摊上。

另外一边。

沈御时足尖点地，迎面环住姜宁纤细腰肢，察觉到她眉间痛色，将她抱入怀中缓缓落地。

两人视线相交，姜宁满目惊诧。

沈御时眸色波澜不惊。

江荷婉摔在裴知煊身上。

被一身软甲撞得双眼泛泪，扶腰站起来，江荷婉梨花带雨恶人先告状撒娇。

“王爷，裴小将军，长乐郡主抢我衣料，出言中伤推我坠楼，你们亲眼所见，要为我主持公道！”

姜宁蹙眉，抬手推开沈御时，想自己下地站着与江荷婉辩解。

这么被抱着。

吵架中气不足。

刚一动，便觉得男人指节力道加重，头顶上方传来薄凉的嗓音，自带上位者的威压笼罩而下：

“本王只会替她撑腰，不会主持公道。”