且说南城印月坊，少年阿程出得茶馆，斜穿过街道，拐过一个路口，来到一家店门前。
阿程推开店铺的小木门，口中高呼着师父，掩门而入。
这家店铺屋檐下挂着一块牌匾，上面随意用黑墨书写的“回**铺”四个大字，已褪色得有些模糊，店铺的门框木板斑驳陈旧。
今日开禁，小街上的其他店铺都陆续开了门，只这药铺依旧大门紧闭。
邻舍们却不觉异常，大家都知道药铺的燕掌柜每年冬季都会旧病复发，时常卧床静养。
今年也一样，燕掌柜半个月前就病倒了，大门一直关闭着。
有需要抓药的街坊只要敲敲小门，阿程便会过来开门，按药方熟练抓药。
年长的街坊都知道，回**铺原是家笔墨铺子。
七八年前，铺子主人借回乡奔丧之机离开洛阳城，将这家铺子盘给了来京城落户的燕回。
燕回自称胶东人氏，依海而居，家中略有薄资。
近年家道中落，亲人纷纷离世，只有一个远房侄儿，两年前进京赴考却断了音讯。
燕回五十来岁，年纪渐长，便独自来到洛阳城寻找那远房侄儿，以期将来有人养老送终。
燕回盘下笔墨铺子后改行开了一家药铺，从药行采买些常见药材，将药铺打理起来，勉强维持生计。
闲暇时便满京城打探侄儿下落。
不曾想多年过去，侄儿杳无音信，却在五年前捡回了一个奄奄一息的六七岁小童养在膝下，并为其取名为燕程。
两人不以祖孙相称，只认师徒名分。
燕回花了小半年时间，将干瘦孱弱的小燕程调养得面色红润、身体康健，便渐渐断了寻找侄儿的念头，师徒二人相依为命。
回**铺只按方抓药，却无人坐堂行医。
可印月坊附近街坊都知道，那位燕掌柜是会些医术的。
但凡有个头疼脑热、磕伤剐蹭的求上门来，燕掌柜也会把个脉、开个方，做些简单包扎。
医资也比去医馆便宜几分，十分便利。
而一旦有重症病患找上门，燕掌柜是绝不会收治的，只言说医术浅薄，不敢耽误病患。
故此这些年来，回**铺开得甚是稳当，虽无妙手回春的声名，却颇得邻里信赖。
若遇上实在贫苦的人家，燕掌柜也会免费赠些药材，解人危难。
为此赚了不少人缘，得了几分尊重。
燕程身子养好后，便默默跟在燕回身后做个小学徒。
外人来店里看着这么小个孩童，跟在师父后面一副颤颤巍巍的怯弱模样，甚是心疼，纷纷劝说燕掌柜不可太过苛刻。
燕回甚是无奈，这孩子小小年纪，经历坎坷。
好不容易安稳了，却又患得患失，怕学不好遭自己嫌弃驱出门去。
故此，小小孩童比同龄孩子懂事了许多，也对自己严苛了许多。
燕回一面安抚孩子，一面发现这孩子极为聪慧。
不敢说过目不忘，却也记忆超群，短短一个月时间，便将店铺里的药材及其功用认了个七七八八。
燕回大喜过望，便开始教这孩子读书识字。
只可惜他自己也学识有限，能教的不多。
街坊们纷纷建议燕回将他送去私塾念书，将来或可金榜题名，光宗耀祖。
哪想到燕程坚决不肯，只求学得师父几分本事赖以谋生。
燕回看着这孩子若有所思，几日后下定决心，与邻里打了一声招呼，便带着小燕程出门采药去了。
自此以后，每隔一段时间，燕程就会跟着师父出城进山采药。
有时是三五天，有时是十天半个月，每次都能背回满满两筐药材，运气好时还能在山中挖到些稀缺药材。
人们渐渐发现，小阿程不知不觉间有了个孩童模样，性格活泼了许多，有时甚至会对着燕掌柜耍个赖，撒个娇。
阿程也常在空暇时间与邻里的孩子们一起调皮玩闹，或邀约在到茶馆蹭书听，蹭戏看，与刚来时那个阴沉孤寂的孩童完全不同。
随着阿程日渐长大，人们渐渐淡忘了他们的来历，仿佛这对师徒从来便是长在这街坊上的。
且说阿程关门进了店铺，转向后院，大声唤了句：“师父，我回来了。”
便推门进了燕回的房间。
房内，燕回坐在窗前木椅上，桌上放着一个锦盒。
燕回手中拿着一张宣纸，紧盯着纸上的字迹，满眼悲伤孤寂之色。
见阿程进来，燕回收了宣纸放入锦盒，啪一声合上盖子，收敛神情，抬头微笑道：“如何？”
阿程只当没看见师父的异色，拿起桌上茶壶，倒了一杯热茶一口饮下，用衣袖揩了揩嘴，对着师父竖起了个大拇指：
“师父，一切如您所料，好多人聚在一起议论承恩侯府的事。
“有个小厮家有亲戚在应天府当差，知道不少内情。听他说皇上命大理寺、刑部和应天府协同办案捉拿刺客，还让禁军领兰鑫督办呢。
“师父，听说兰鑫武艺高强，十分厉害，是真的吗？”
燕回脸色凝重地点了点头：“确实。他年少时便师从少林俗家弟子，以外家功夫见长，在年轻一代里确是翘楚。
“你以后若是遇见他能避多远就避多远。”
“知道了，师父。”阿程乖巧点头，接着将茶馆的所见所闻一一细细地说给师父听。
他口齿伶俐，记性又极好，竟将茶馆众人说话时的神情也描绘得惟妙惟肖。
燕回认真听着，不时凝眉思索。
直到阿程说完，燕回才神色凝重道：“这次的事情还是冒险了，只怪师父功力不够，让你小小年纪入那虎狼之地。第一次杀人可有惊着？”
阿程摇头道：“没有的，师父。我日日做梦都想杀了那狗贼，心里琢磨了不知多少遍，一点也不害怕的。
“况且师父为我筹谋了这么久，每一步都细细推演过，哪里还会失手？”
燕回却道：“突发的事情太多，事先哪能算到那般准？以后我们要做的事情会越发艰难，千万不可大意。”
阿程乖巧点头道：“那侯府也是张狂惯了，侍卫虽多，却也只是个牌面。
“我在侯府出入了一年多，竟是从未被人发现过。以后再想进去怕是没那么容易了。”
燕回点头道：“是啊，所以我才答应你这次杀了刘宣威的。难为你了。”
燕回复又沉凝道：“咱们这次在京城算是捅了个马蜂窝了。
“想那侯府本就显贵，如今外孙又做了太子，更是烈火烹油、春风得意，何况皇帝老儿还指望侯府帮他找到仙药呢。
“如今侯府的顶梁柱在天子脚下被人杀了，他老娘还被人剃了个光头，你说侯府能咽下这口气？皇帝能不下大力气追查来安抚承恩侯府吗？”
说到这里，燕回深深叹了口气，“恐怕这京都要迎来一场腥风血雨了，不知有多少人要枉死在官府的棍棒之下。”
阿程听到这，忍不住反驳道：“可那刘宣威作恶多端，这么些年，他们一家害死了多少人？他不该杀？”
说到这里，竟是红了眼眶。
燕回知他想起了惨死的父母亲人，怜惜地伸手轻抚他后背。
“阿程说得对，他确实该杀，侯府的人都该杀。现只盼侦办的官府清明些，不要枉杀好人，牵连无辜。
“我跟你说这些，是要提醒你，官府和侯府都会不择手段缉拿刺客，我们要加倍小心，万不可露出丝毫破绽。
“尤其是你，绝不可泄露身份和功夫，更不能再进侯府去转悠了，千万不要小瞧了官府的手段，一个不小心便前功尽弃。”
阿程郑重点头：“师父，我明白的。”
阿程抬手指着桌上的锦盒：“师父，这些药材真能炼出那等功效的丹药吗？”
燕回深深叹了口气道：“一群蠢货而已，哪识得这药方的珍贵。
“此药炼制得当，确实可以延年益寿，起死回生，可说指望炼出个长生不老的丹药那就是犯蠢了。”
这些药材另有一个更大的功效，才是它的珍贵之处。
服用之人若配以适当的吐纳之法炼化丹药，能大大提升内力，效果好时能抵上普通人五六年的辛苦修炼。
“你年纪尚小，正是易筋洗髓的最佳时刻，也是服用此药最好的时机。”
燕回说完又感叹道：“京城真是个好地方啊，这么多珍稀药材居然一次弄到了手。”
燕回没有说的是，这张药方确实珍贵无比，却也暗藏杀机。
因为药方上少了一味药材，那药材极为普通、极为常见，几乎每家药铺都有。
可若少了那味药材，还魂丹永远不能成形，即便勉强揉捏在一起服食，大补之时同样伴有大毒，利弊难辨。
那味药材便是微有毒性的朱砂，用在还魂丹药方里却恰到好处的互解了各自的毒性。
燕回十分确信，这世间除了他，没人能炼制出还魂丹。
阿程却想到了别的事情，问师父：“师父你服了这个药，那些陈年旧伤是不是也能大好？”
燕回笑道：“当然，师父可是沾了我们小阿程的大光了。”
阿程忙道：“那师父还等什么，早点把药做出来服用吧。”
燕回连连摇头：“不可。”
且不说炼药时不容打扰，影响药性，光是这么多珍贵药材，炼制时散发出去的药味也极为浓烈，太容易引人关注了。
附近住的江湖人士不少，保不齐有那识货的循着味道找过来。
“那我们进山去。”
燕回无奈道：“急什么，真当你师父病入膏肓了？况且你觉得我们现在有能耐把这些药材带出城门？
“等过完年吧，到时候城内守备渐渐松懈，我们再进山。何况有些药材也要提前泡制，你我也都还需要调养一段时间的身子，急不得。”
阿程点点头：“都听师父的。对了师父，我们是不是该当庆贺一下。今天开了市，我一会去买两斤羊肉，咱们今天吃锅子吧？”
燕回笑着点了点头。
阿程从床底下拖出一个瓦罐，抓了几把铜钱便出门了。
燕回拿起桌边的一张油纸，将锦盒细细包好，一个纵身跃上房梁，拔出屋顶下墙壁上的两块方砖，将锦盒塞了进去。
跳下房梁，燕回面上泛起红晕，随即又变得苍白。
他斜靠上床榻，微微闭目，满身戾气迸发，心底恨意滔天。
十五年了，自己居然蹉跎了整整十五年！
从意气风发的少年到未老先衰的中年，追寻万里，九死一生，直到见到这张药方才知道家族灾难祸起何处。
若不是好心救下了同病相怜的小阿程，恐怕到死都不能知道真相。
好个承恩侯府，好个高官名将，洛阳城里见真章吧。
不急，慢慢来。
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