沈南葵缓缓道：“在我出嫁之前，我便听说，顾二公子才华斐然，日后定是宰辅之才，请问有这回事吗？”

　　顾母冷笑，“我儿生来就是要当大官的，这还用得着问吗？原先你是有福气能做他媳妇的，可你们沈家欺人太甚，稍后待我儿回来，我便让他休了你，你还是回你的沈家去吧！”

　　此话一出，众人皆惊。

　　还没进门就休妻，那不成笑话了？

　　沈南葵却像是没听到大家的议论一般，脸上仍是一副求知的神情。

　　里正想了想，站出来道：“沈姑娘，这话你没说错，方圆几个镇子里，就属逸川最有出息，沧县书院里的夫子都说，他日后定能出人头地，光耀顾家门楣。”

　　沈南葵点了点头，“那么，我再问大家，顾二公子能出人头地，凭的是什么？”

　　她这话问得莫名。

　　众人虽不解，但还是回答了她。

　　有人说是靠勤奋，有人说他聪慧有天资，还有人说是运气好。

　　沈南葵施施然一笑，“各位说的都对，但却只说对了一半，还少了一个最关键的原因。”

　　大伙儿满脸疑惑，纷纷问她另一半是什么。

　　“是书。”

　　沈南葵一指身后的十口箱子，“顾二公子出身寒门，却能一路通过童试、乡试，考取举人功名，日后更是有望参加会试和殿试，成为天子门生，而这一切的基础，就是读书。”

　　“这些圣贤书，才是顾二公子科举入仕、出人头地的本钱。”

　　她没给众人反应的机会。

　　继续说道：“有了这些书，我们方能识字明理，若学得好了，可以像顾二公子这般科举做官，造福一方百姓，若学得精，更能著书立说，受人敬仰，还有兵书、医书、农书、工书……每一类都包含无穷的智慧，总会教人受益匪浅。”

　　“沈家不是大官，也没有万贯家财，唯独家里小有藏书，所以，我的嫁妆也全是书。”

　　“父亲说了，他知道顾二公子明年要参加春闱，便以这十箱书，助他蟾宫扳桂！”

　　她迎着那些或鄙夷、或好奇的目光，依旧侃侃而谈。

　　身姿笔直，语气柔缓，笑意浅淡，好似即将面临被休弃的人不是她一样。

　　旁的不说，光这份气度，便叫心生敬意。

　　乡亲们没再说什么难听的话了，只好奇地打量着她，还有她带来的那些书。

　　里正眼含赞赏，“这十里八乡，唯有沈姑娘一人是携十箱书做嫁妆的，大家可莫要觉得这些书不好，但凡家里供过读书人的，就都知道，有些书是连花钱都买不到的，更别说沈大人还在翰林院做官。”

　　“翰林院那是什么地方？里面的人，是能给皇帝讲经读史的，这些书的含金量，不说供起来，也足以传世了。”

　　众人大多都是庄稼汉，不懂这些书的价值。

　　但听里正说好，大家便也都觉得好，看向沈南葵的目光变得尊重起来。

　　里正又道：“打个比方，书铺里买书，最便宜的也得一二两银子，那你们想想，沈姑娘这些书，又值多少钱呢？”

　　一本书一银子，这十口箱子里，恐怕得有几百本书！

　　那便是几百上千两银子！

　　一算明白这个账，众人看向沈南葵的眼神，愈加炙热起来。

　　乖乖！

　　顾家这可是娶了个香饽饽啊！

　　里正看向顾母，笑呵呵道：“顾大嫂，你家可是取了个贤媳，子孙后代都有福了！”

　　众人也纷纷夸赞起来。

　　顾母见大家都向着沈南葵，不由气得脸色青黑。

　　可里正都发话了，她若再把人拦在外面，就显得太过不近人情，因此极不情愿地说：“既然大家都说这些书金贵，那我便认了，新妇进门吧。”

　　沈南葵却说：“不急，有些话还需分说清楚。”

　　“我都让你进去了，还有什么好说的？”顾母瞪着她。

　　沈南葵敛了笑容，肃然道：“顾夫人方才说，要休了我，您既然对我如此不满，我看这门婚事，还是得再考虑一二，眼下既未拜堂，也就不算完婚，此时退亲，还来得及。”

　　她又不是泥人，凭什么顾家让她进就进，不让进就不能进？

　　顾家要给她下马威，那也得看她答不答应。

　　顾母心里是真想休了她，可还没说话，里正就道：“孩子，别冲动，结亲不是结仇，婚事是两家人一起定的，没有成亲当天再反悔的道理，老朽身为今日的证婚人，同样也不能答应！”

　　他扫了一眼顾母，“你婆母方才，是不知道你这些书的价值，气糊涂了才说出来的话，当不得真的，是不是？”

　　“我……”

　　“顾家嫂子，逸川明年就春闱了，你难道真想得罪沈家？”

　　顾母一口气憋在心里，发作不出来，当着众人的面，只能硬生生改口。

　　“没错，是我这个老婆子不识货，气糊涂了浑说的，不能当真。”

　　沈南葵问：“如此说来，刚才便是一场误会了？”

　　顾母狠狠剜了她一眼，“是个误会，你也别在门外杵着了，快些进去吧，没得叫乡亲们看笑话！”

　　沈南葵却只盯着她看。

　　顾母一脸阴沉，“你这般看着我做什么？”

　　沈南葵道：“我瞧您脸色不好，难道是并不情愿叫我进门？若真如此，您大可说出来，父亲时常教导我，不可强人所难，我虽是小小女子，却亦是通情理的人，顾家若不是真心实意娶我，我这便带着十箱嫁妆，还有我手中的这封举荐信，回了沈家便是！”

　　顾母心里简直要发笑，眼下是她自己要走，那就怪不到顾家了!

　　“你要走便……”

　　话刚出口，却被里正抢了去。

　　“沈姑娘，你说的是什么举荐信？”

　　沈南葵自袖中抽出一个信封。

　　“沧县城中，有一位去年告老的翰林学士，我父亲以前在他手底下做事，与老学士颇有两分交情，我出嫁前，父亲便写了这封信给我，将顾二公子引荐给老学士大人。”

　　顾母听不懂什么信不信的，她不愿放过这个机会，高声道：“大伙儿听见的，我已经允许你进门，是你自己要走，那你便回你的沈家去，我顾家不留你这尊大佛！”

　　“顾嫂子慎言！”

　　里正皱眉打断她，“你知道这封信，对逸川来说有多重要吗？”