横跨晋、冀两省的曹石地区，是东西往来的要冲，它九沟百岔十八岭，沟壑纵横，峰奇岭峻，有大小天然石洞百余个，山势巍峨险秀，一派葱茏之气。石盘山以西，是隶属于山西的的石盘县，与河北的曹县隔山毗邻。

仙儿最初的打算，是既然在河北混不下去了，不如去山西碰碰运气。不管怎么说，那里暂时也是中国人的地盘，总比在鬼子手下讨生活要容易得多。

这次离家出走，仙儿也是下了一番决心，所谓人挪生树挪死，出去闯一闯，没准还能找条活路。但挪归挪，不管怎么说，仙儿也是牢记了自家老头的话，再苦再难，也没去清风寨当土匪。否则谁做谁的压寨夫人，那还真就说不定了。

可不当土匪，只靠沿途卖艺过活，这日子就更加没个保障。尤其乱世之中，人人朝不保夕，家家填不饱肚子，谁还有心思去欣赏她那惊世骇俗的身手？所以来到临县的太平镇后，她一连饿了三天，也没赚到一个大子儿。最后实在找不到出路，这才听信了仙儿娘的干弟弟——测字先生老孙的话，去镇上的征兵处碰碰运气。

当兵吃粮这是天经地义，哪怕顿顿窝头也能管饱。因此一想到这，仙儿就坐不住了，赶紧吧！赶紧当兵吧？至少晚上那顿您得先帮俺解决一下。

于是她头脑一热，也就没做多想，直接找负责征兵的人攀亲戚去了。可晋绥军不招女兵，而八路招收女兵的目的，又是为了培养医护人员，其首要条件，必须要识字。不识字不行，不识字怎么给伤员送药？万一吃错药死了人，这笔帐算谁的？

遗憾的是，仙儿就是个大字不识的女人，自己的本名“苏玉仙”那三个字，还是测字先生老孙现炒现卖教给她的，不然就连这仨字也写不出来。另外，仙儿虽然不识字，但并不表示她不聪明。去八路那里报名的人不多，也就她一个，凡是有点体力的壮汉，全被晋绥军给拉走了。

仙儿知道自己在文化上那两撇刷子，如果去早了，没准折腾几下就得露馅。所以她等，等待最佳时机，等到临近中午，报名处那个眼镜“四眼”差不多该饿了，这才决定速战速决将他一举拿下。“人一饿就没有耐性，没有耐性就得乖乖打发俺，呵呵！说不定俺就能浑水摸鱼了。”要不怎么说仙儿聪明？她考虑问题的角度就是跟其他女人不一样，当然，其他女人也没她这胆量。

时近正午……

一个身材高挑蓬头垢面的女人，稳稳坐在萧汉面前。推推鼻梁上的眼镜，萧汉忍不住眨了眨眼。

女人盯着饭盒里的窝头，拽了拽褴褛的衣衫，舔了舔干涸的嘴唇。

避开女人那贪婪的目光后，萧汉向一旁瞧了瞧，远处的晋绥军征兵处，主管军官拦住行人，正在声嘶力竭地宣传着。几个想逃避抓丁的汉子，也被他们给强行拉回来，按在墙角进行劈头盖脸地唾沫加皮带教育。

所以说，八路军征兵处为何会如此冷清，也就不言而喻了。等了一上午，小青年没来几个，却遇上这么一个骨子里透邪劲的主儿。

但管不了那么多了，蚊子肉也是肉，能开张总比门可罗雀要强。干咳一声，萧汉压低嗓音神神秘秘地说道：“来我们这就对了，别看那边闹得欢，可都不是什么正经的抗日队伍，祸害老百姓还成，一打仗准保蹿得比兔子还快。”

“俺听晋绥军的人说，你们叫八路军？”女人的肚子叽里咕噜响个不停。

“是啊？”

“招女兵不？”指指一旁的晋绥军，女人恨恨地骂道，“那些挨千刀的丘八，看不起咱女人，说女人还是老老实实在家生孩子，打仗的事，有他们老爷们出面就行。”

“哎？”一撇嘴，萧汉义愤填膺地拍下桌子，声音立刻高了八度，“这叫什么话？女人就不是人啦？他们咋能这么说？蒋委员长不是讲过吗？这个抗战哪！那是全民族的事儿，这个全民族嘛！不光是男人，女人也有份对不对？告诉你说，来我们八路这就对了，没有比它再正确了，我为你感到骄傲。”

女人点点头，脸上看不出任何表情——早就饿得肌肉麻木了。另外她一直风餐露宿，脸颊早被厚厚的油泥给掩盖住，想看出表情，这比打败小日本还困难。“对了，”女人想了想，有点不放心，“你们是**军吗？往常‘阎老西’的队伍一提起**军，就只有羡慕的份儿，可怎么提起你们…...还要撇嘴翻白眼呢？”

“翻白眼那就对了！谁叫他们的战绩不如我们？这叫自卑，自卑你懂不懂？那就是没脸见人，心里有气也只能靠面部表情来发泄。哎对了，知不知道平型关？那就是我们打的，上千的小鬼子，全被我们给收拾了。”

“哦……听南来北往的人说起过。”

“告诉你说，我们也算是**军，有名有姓，全称是国民革命军第十八集团军，在军委会那挂着号呢！不是正规军，你说能有这番号么？要想打鬼子，那还得找我们，实惠！”

女人不再犹豫了，点点案上的登记表，虚弱地说了句：“既然这样，就给俺报个名吧，俺叫……”

“等会儿！”萧汉突然打断了她，“我们虽说招收女兵，可也有条件，这个女兵嘛！主要是用在医护方面，所以得有点文化才行，最起码的要求，必须是个初小毕业。不然你不识字，胡乱用药那怎么行？对不对？”

女人吸吸鼻子，眼睛瞥瞥自己的脚尖。她很从容，辩不出颜色的面容上，依旧瞧不出任何喜怒哀乐——快饿晕了：“要说有文化……俺觉得吧……自己应该算吧？”

“什么叫你觉得呀？会写字就是会写字，这有自我感觉良好的么？”

“那就算吧……”

“好吧！你写几个字叫我瞧瞧。”

看着送到面前的纸笔，女人咂咂嘴，然后一声不吭地拽下腰里的烟袋。

“你还抽烟？”

“是啊？谁规定文化人不能抽烟？”

萧汉点点头，心说这道也是，可您……真就是文化人么？我怎么总觉着有点古怪？

一锅烟耗尽，女人调转烟锅在鞋底磕了磕。可眼睛却掠过桌上的毛笔，直接定在萧汉胸前的自来水笔上：“俺三天没吃饭了，拿不住那毛毛笔，要不……你这笔借俺使使？”

“哦！好好好……”

握笔在手，女人深吸了一口气，然后扭扭修长的脖子，开始闭目养神平心静气，紧接着一个漂亮的起手式，立刻技压群场。还甭说，这模样这气势，简直就是运笔大家的风范，只不过她给人一种似曾相识的感觉。萧汉敢肯定地说，以往准保见过，要么是在关帝庙前，要么是在北平天桥的十字路口。一通铜锣过后，摆着姿势的人首先要唱上几句：各位过往的乡亲，小弟家遭不幸流落此处，无奈之下混口饭吃。您有钱捧个钱场，没钱捧个人场……

“没钱捧个钱场……等等！”一摆手，萧汉忍不住连连点头，“我想起你这姿势了，果然很熟悉，怪不得好像在哪见过……”

可他话音未落，女人业已出手如电，在纸上歪歪斜斜写下三个大字“苏土仙”。

“苏……还就土仙？”玳瑁眼镜“咵嚓”一声滑到鼻尖，萧汉的嘴合不拢了。

“苏玉仙！俺叫苏玉仙！跟你又不熟，不带这么给人家起外号的！”女人心里暗叫，可也没办法，这场戏既然开锣了，那怎么也得唱下去。“俺还没写完呢！三天没吃饭了，眼睛发花，手有点抖，错一点点，那也不奇怪嘛！”

“那好！你写，接着写，我倒要看看你能写出什么花样来？”

女人咬着笔杆，苦思冥想着“土”字和“玉”字的差距，她感觉好像少点什么，可一时间又想不起该怎么填补。没办法了，死马当作活马医，就这么招吧！一抬手，在“土”字上抹了个点，随即瞧瞧目瞪口呆的萧汉，心说，“咋了？你还觉得吃亏？那就再送你一笔！”‘唰’，又在对称部位添上一笔，可这一笔过后，萧汉的眼睛是越瞪越大。“哎？俺记得好像就差两笔啊？他怎么还是这副模样？这男人也太贪婪了吧！是不是没给他好处，他想刁难俺？要不……就买一赠一再送给他一笔？唉！还是俺爹说得对，做买卖嘛！怎么也得让人家有点赚头不是？不然哪还会有回头客？”摇着头，她端详一下自己的字，似乎能下笔的地方已经不多了，忍不住皱皱眉，轻轻挠了挠头，就势在“土”的下面又抻出一竖……“这可是俺赏你的……”

“苏半仙？”

“半仙？哦！这么叫也行……..呵呵，俺喜欢。”反正要比那“苏土仙”好听得多，至于是不是“玉仙”，呵呵！无所谓了，总之晚饭算是有了着落。

“蒙我是不是？”萧汉也没客气，“你到底有没有文化？这像女人的名字么？有女人叫这名字吗？”

“俺就叫苏半仙，怎么着吧？你要不服，俺就再给你写几个……”一气呵成，那女人又在纸上写下“鱼”、 “西”、 “禾”、“人”，这回真是动如脱兔，连半分犹豫都没有，“还写吗？”仙儿不露声色地问道。

“不用了，你能写这么多，也就是个初小水平，不管怎么说，算符合我们的条件了。”抬头看看天色，太阳高悬，从炊事班那里悠悠飘过一阵葱花味。萧汉吸吸鼻子，仙儿也在吸鼻子，而且一边吸鼻子，一边“咕咚、咕咚”咽起口水。“这样吧，你先去吃饭，把表格填完后下午交给我。”萧汉起身拾起饭盒，不料他的脚刚刚迈出一步，就感觉有什么地方似乎存在着不妥。没错，他的饭盒动，仙儿的眼睛也在动，随着饭盒里的窝头，上下左右游走个不停。

“饿了？”萧汉眯眯一笑。

“嗯！”

抓起窝头掂了掂，萧汉想了想，把它一掰为二，衡量过孰大孰小之后，略一迟疑，萧汉把窝头全都送给了仙儿，“只有这么多，你先拿去骗骗肚子。没办法，我一天的口粮也只有这么多。”

*阎老西即阎锡山。