陈老将军出宫门后，如离弦之箭一般，直直地向家的方向飞奔而去。

怀化大将军府内，陈思一家人正在吃饭，忽然一个小厮风风火火地闯了进来。

“三爷，三爷，老爷回来了。”

陈思闻言，倏地站起身来，大步流星地往门口走去。刚到院中，便听见一阵爽朗的笑声。

“哈哈哈哈哈，思儿，思儿，为父回来了。”

陈思抬眼望去，只见一个身着铠甲的五十多岁中年男人，步伐稳健，如泰山般坚毅地走来。

陈思急忙上前，热泪盈眶，双膝跪地，“孩儿见过父亲。”

陈老将军赶紧将陈思扶了起来，看着他眉宇间多了几分成熟，人也变得更加稳重，心中甚感欣慰。

“吾儿，快快起来。”

陈思的夫人领着几个孩子也亦步亦趋地跟了上来，行礼道：“儿媳，孙儿，孙女，见过公爹，祖父。”

陈老将军点点头，许久未见几个孙辈，心中也是想念得紧，但他还是先抬头看了看儿媳，“老三媳妇，这几年，真是辛苦你了。”

陈三夫人见公爹如此说，心中感动不已，连忙道：“有爹这句话，儿媳就不辛苦了。”

陈老将军点了点头，又将几个孙子孙女紧紧地抱在怀里，怎么看也看不够，仿佛要将这些年的思念都看进眼里。

陈思夫妇二人相视一笑，看着这温馨的一幕。过了一会儿，陈思说道：“爹，咋们先去吃饭吧，吃了饭咱们再好好聊聊。”

陈老将军摇了摇头，“不吃了，我回来就是先看看你们，换身衣服就去定国公府了。”

陈思略一思索，“爹，那您先去更衣吧，我一会儿和您一起去。”

“也好，我先去沐浴，一会儿咱们一起去。”

陈思点点头。

一个时辰后，父子二人来到定国公府。守卫只认识陈思，却不认识陈老将军，上前问道：“不知这位贵客是？”

陈思答道：“这是吾父，还请快快通报一声。”

守卫一听，忙将二人迎进去，并带到正堂。自己则飞奔去请定国公。

书房内，定国公正在埋首处理公务，只见那守卫如疾风般跑了进来，“国公爷，陈老将军和陈三爷来了。”

定国公霍然起身，大步往外走去，边走边问：“人在何处？”

那守卫回道：“在景德堂。”

定国公急忙向景德堂走去，同时吩咐道：“赶紧去将夫人和世子及几位小姐请来。”

守卫领命，匆匆而去。

景德堂内，陈老将军父子二人刚坐定，定国公便到了。

“小婿拜见岳父大人，拜见舅兄。”

陈老将军赶忙起身，将定国公扶起，“贤婿，不必多礼。”

定国公又道：“岳父大人此次归来，为何事先毫无消息？本应是小婿前去拜见岳父，您怎反倒亲自来了？”

陈老将军笑呵呵地解释道：“此次是陛下急召，我一路快马加鞭，实在来不及传消息。”

定国公了然，“岳父大人稍作歇息，我已派人去请夫人和孩子们了。”

陈老将军笑着点头。

众人正说着话，忽然听到一声急切的呼喊：“爹，爹，爹。”

陈夫人脚步匆匆，走进门来。见到陈老将军，她不禁心头一酸，眼中满是泪水。比起上次见面，陈老将军似乎又苍老了许多。

她快步向前，声音中带着哭腔，扑倒在陈老将军怀里，“爹，爹，女儿好想你啊。”

陈老将军见到女儿，不禁眼眶泛红，轻轻拍着女儿的背，柔声说道：“好了好了，莫哭了，爹这不回来了吗。”

陈老将军夫妇一生共育有三子一女，前三个都是儿子，唯有这一个女儿，还是幼女，因此，陈老将军夫妇和三个兄长自小对陈夫人宠爱有加。

陈夫人仍在低声抽泣，定国公世子和叶予淑也到了。

二人见到外祖父，双眼通红，声音哽咽：“怀安，淑儿见过外祖父。”

陈老将军对着女儿说道：“好了，你瞧瞧都多大的人了，还哭，孩子们都来了，别再哭了。”

陈夫人这才止住抽泣，松开了他，然后对着两人招了招手，说道：“安儿，淑儿，快过来，让外祖父好好看看。”

二人向前走了几步，过了一会儿，叶若熙和叶昭宁也先后走进了屋子。叶若熙像一只活泼的小兔子，蹦蹦跳跳地跑了进来，欢快地叫着：“外祖父，外祖父。”

陈老将军看到小外孙女，喜笑颜开，乐呵呵地应了一声。叶昭宁站在门口，犹豫了一下，才缓缓走了过来。

陈老将军转头，对着她招了招手，温柔地呼唤道：“宁儿，快过来。”

叶昭宁这才快步跑过来，扑进他的怀里，低声呼唤着“外祖父”，声音中带着些许哽咽。

老将军低声应了一声，轻轻拍了拍她的后背。

一时间，厅中弥漫着低低的抽泣声。

过了一会儿，众人的哭声渐渐停歇，围坐在一起说话。

陈夫人坐在陈老将军身旁，疑惑地问道：“爹，您怎么突然回来了？”

陈老将军回答道：“陛下一个多月前紧急召我回京，说是要参加宁儿的封后大典。”他笑了笑，接着说：“我日夜兼程，总算在今天赶回来了。”

陈思笑了笑，说道：“爹要是再晚一天，可就真来不及了，后日便是宁儿的封后大典了。”

陈老将军闻此，解释道：“陛下所给时日充足，只是途中遭遇些许琐事，有所耽搁。好在最终及时赶回，未有错过。”

众人纷纷询问陈老将军身体状况，一时间，厅内欢声笑语，其乐融融。

众人散去后，陈老将军与定国公及陈思几人一同前往书房，余人则去准备晚膳。

书房内

“我此次回京，便不回荆州了了。”陈老将军声音低沉

两人闻言，皆是满脸惊讶，陈思更是震惊得语无伦次。“陛下难道……”

话未说完，便被陈老将军急忙打断，“思儿，不得胡言乱语。”

稍作停顿后，陈老将军又开口道，“陛下言及，汴州都尉府一职，他另有安排，让我担任右骁卫大将军。”

定国公大惊，“右骁卫大将军，此职事关陛下安危，非陛下心腹不能胜任，陛下对岳父，可谓信任有加啊。”

陈老将军点头表示赞同，接着补充道，“恐怕，陛下还有更深层次的考量，端懿皇后母家，沈氏一族，在军中地位举足轻重，宁儿虽有定国公府撑腰，但定国公府在文臣中地位卓越，于武将之中，与沈氏相比，仍有差距。”

两人皆未沉默不言。

定国公沉思片刻后说道，“无论如何，咱们只需谨遵陛下旨意，做好分内之事，其他的，与我们并无关系。”

陈老将军点头称是，对定国公的观点甚是赞同，“贤婿所言极是。”

几人又交谈了两刻钟，小厮便来请几人前往饭厅用饭。

饭厅中，陈老将军宣布不再回荆州之事，只道陛下让他休息一月后，再行安排差事。

陈老将军久未见到外孙和外孙女，心中欢喜，席间开怀畅饮，气氛融洽，和乐融融。

用过膳后，陈老将军将叶昭宁单独叫到了一旁叮嘱道，“宁儿，日后进了宫，做好一个皇后应该做的，多余的，莫要插手，安稳的过一辈子，就很好了。”

叶昭宁闻言点头，“宁儿知道了，外祖父的话，我会谨记的。”

而后，陈老将军父子二人便回了府。