倚香园。

　　佟夫人似乎是有什么心事一般，来看过佟昭儿与孩子，便匆匆回京去了。

　　临走的时候，也只撂下一句话：“最多给你方家三日时间，与那良姜彻底一刀两断，你方乘煦既得封赏，又得娇儿良妻，三喜临门；若是不能，嗯哼，大理寺牢里见！”

　　方乘煦送走佟夫人，守着佟昭儿，愁眉紧锁：“阿昭，你是知道的，我心里只有你，迫不及待想要将那个女人赶出门去。

　　可是我三番两次也没能抓到她的把柄，总不能无缘无故让她下堂，惹人诟病。”

　　佟昭儿半靠床榻，正在把玩着佟夫人刚送给孩子的长命锁，头也不抬。

　　“夜半爬墙，初夜没有元红，拿夫家的银子养野男人，哪一个理由不够？我看你是舍不得吧？”

　　“此事我已经与你解释过了，我与良姜压根就是清白的，无凭无据。”

　　佟昭儿轻嗤：“这种事情要什么凭据？只要传扬出去，三人成虎，众议成林，良姜声名狼藉，休妻顺理成章。”

　　方乘煦狐疑地望着她：“你与母亲全都言之凿凿，说良姜不安于室，轻浮放荡，可奸夫究竟是谁却又都说不出个所以然，逼着我耍这种令人不齿的龌龊手段。莫不是捕风捉影的吧？”

　　佟昭儿的手一顿，心虚地怒声道：“你信不过我也就罢了，自家母亲小妹也信不过吗？良姜夜半偷偷外出乃是方鸢亲眼所见！

　　府上风言风语的多了，我都羞于出口，你若是不信，只管去问你那表哥李胜！”

　　她一发火，方乘煦的疑惑顿时偃旗息鼓。

　　自己的确私下里向着远房表哥李胜求证过，他就在府里负责采买，一提及良姜，就啧啧摇头，满是一言难尽的样子。

　　所以方乘煦想，无风不起浪，总不会这么多人都冤枉她良姜吧？

　　“你家里催得急，我只是着急。”他轻声细语地哄着佟昭儿：“母亲又在良姜面前放下大话，明日宴席之上要当众休妻。若是没有凭证，岂不打脸？”

　　“原来是这事儿，”佟昭儿笑道：“你母亲既然敢说，那就是胸有成竹。她有个计策，定能让你如愿，抓到她良姜的把柄。”

　　方乘煦皱眉：“什么计策？”

　　“此事究竟如何行事还要问你母亲，都是你母亲一手安排的。说是能当众揪出那良姜奸夫，然后趁机当众休妻。”

　　方乘煦将信将疑：“此事是否稳妥？我可一并请了贺副将前来赴宴，可别到时候弄巧成拙，当着许多人的面，颜面尽失。”

　　“就那个良国公跟前最得力的贺副将？你请他来做什么？”

　　“在西凉关里，多亏他得了岳父托付，对我多有照顾，这战功其实有他大半。这次他与我一同回京领赏，我就连他一同请了。

　　席间若是有何差池，我在同僚跟前可就失了颜面。”

　　佟昭儿摇头，推脱得干净：“你是知道的，我不谙这些内宅的勾心斗角，也不愿参与，都是你母亲与妹妹设计的。

　　同为女人，其实只要良姜肯退让一步，接纳我的存在，我也不想让她身败名裂。”

　　方乘煦十分感动，握着她的手：“你这般良善磊落，良姜心胸狭隘，无容人之量，不及你万分之一。你放心，这次，我绝对不会手下留情。”

　　听竹苑。

　　闭上屋门，良姜立即诧异地问于妈：“怎么回事儿？谁自作主张应下的后日宴请？”

　　于妈也是一头雾水：“我这里并未收到凤姑娘的消息，怕不是那方老夫人当着佟夫人的面在说大话？”

　　良姜狐疑摇头：“看她言之凿凿的，不像是乱说。”

　　“那就是有人假冒！毕竟整个阜城也无人见过城主真容，莫不是打着您的旗号招摇撞骗不成？要不要派人去问问凤姑娘？”

　　“不必来回折腾了，反正明日就能见到分晓。”

　　良姜淡淡地道，一脸的若有所思。

　　于妈忧心忡忡地问：“方家宴请这些人，该不会真是要借机休妻吧？”

　　良姜缓缓点头：“方乘煦绝对不会打无准备的仗，应当是想出了什么休妻把柄。你去找人打听一下，是不是佟夫人来此，说了什么？老夫人与方乘煦这两天又都做了什么，见过什么人？”

　　“您能有什么把柄，除非他方家无中生有。老奴这就去问问，府中下人全都很不耻方家忘恩负义的做派，让我有什么事情尽管开口。”

　　领命出去，过了两炷香的时间才折返回来：“佟夫人一出一进，看过佟昭儿便走了。

　　听说走的时候也只留下一句话，让方家三日之内给她一个交代，要么升官发财，要么，就要状告方家一个诱拐良家妇女之罪，将方乘煦送进大理寺大牢。”

　　“如此说来，方家明日一定是孤注一掷了。方乘煦在做什么？”

　　“姑爷今日送走了佟夫人之后，与方管事一直忙碌着发请柬。”

　　“老夫人呢？”

　　“老夫人去过一趟厨房，交代了明日宴席之事，然后将负责采买的李胜叫走了。”

　　“假如我没有记错的话，这个李胜是她娘家的一房子侄吧？”

　　“可不，要不他屡屡贪墨府上银子还赌债，老夫人那般吝啬的人，还都能一再纵容偏袒。”

　　“老夫人找李胜做什么？”

　　“我问了，听说昨日又有赌坊的人来府上追债，提着刀子，杀气腾腾地在府门外转悠半晌，扬言只给他最后一日期限。

　　今日老夫人将他叫过去，怕是又赏了银子替他还债。反正李胜从老夫人那里出来之后，就美滋滋地径直出府去了。”

　　“那些讨债的人就在府外守着，李胜避之不及，这样明目张胆地出去，肯定是有银子傍身。

　　可老夫人现在正为银子发愁，怎么可能那么大方，主动替李胜还债？事情怕是没有这么简单。”

　　更何况，自己两次揭发李胜贪墨之事，小惩大诫，他对自己肯定怀恨在心。老夫人找他，这蹊跷应当就在李胜身上。

　　良姜看一眼外面天色：“我悄悄出府一趟，假如府上有人找，你帮我应付着。”

　　于妈不放心地问：“天都黑了，您去哪儿？”

　　“赌坊。”良姜淡淡地道：“明日可能会是我与方家的背水一战，我要清楚方乘煦的底牌是什么，也好釜底抽薪。”

　　于妈欲言又止，极想劝阻。

　　因为，这两日自家小姐闭门不出，并不知道，这两日随着方乘煦凯旋回京的消息，传遍阜城大街小巷的，还有许多关于她的风言风语。

　　夜间爬墙外出，初夜没有元红，败光方家的银子贴补野男人，各种不堪入耳。

　　众议成林，方家人推波助澜，令那些捕风捉影的流言，越传越逼真。

　　小姐即便真能自证清白，也难堵悠悠之口，徒添笑料。

　　她若是独自出去，难免会被这些污言秽语脏了耳朵。

　　一片真心喂了狗，她心里该有多难受啊。

　　明天，方家一定会使出比这更龌龊的手段。