“燕王朱棣于建文元年七月起兵靖难，至建文四年六月破金陵，用了四年时间。”

　　“燕王军队进入京师后，宫中起火，后建文帝不知所踪。有人说他烧死在宫中，也有人说他化装为和尚潜逃去了海外。”

　　“至此，大明国祚转移到燕王这一脉，并一直传承到大明灭亡。”

　　听刘宽讲完，朱元璋、朱标久久无言。

　　虽然刘宽并未讲述靖难之役的具体过程，但老朱、小朱都是从元末乱世走过来的，尤其是朱元璋，更是从一无所有建立了大明。

　　他能够想象得到，朱棣以八百护卫起兵靖难的艰难。

　　也正是因此，他对朱允炆掌握巨大优势却还没能打过朱棣，感到十分不解。

　　最终，他只能归结于朱棣军事能力太强，而朱允炆能力太弱。

　　他甚至有点庆幸，亏得朱棣靖难成功，否则以朱允炆的能力，恐怕大明国祚会更短。

　　随后，朱元璋又意识到，四年的靖难之役必然会让大明江山千疮百孔，不知多少百姓因此遭难。

　　他自乞丐至开国帝王，宏愿之一便是让天下百姓能过上太平日子。

　　不曾想，临终前诸多布置，竟导致了一场长达四年的大明内战。

　　‘难道人一老，就会变得昏聩？’

　　念及史书中诸多帝王年老时的昏聩之举，尤其以唐玄宗李隆基为甚，朱元璋不禁如此想。

　　朱标也对朱棣与朱允炆的军事能力差距感到诧异。

　　但听刘宽讲后世都不确定朱允炆生死，他心里又好受点——至少朱棣没有直接杀死朱允炆，不然哪怕知道此乃后世历史，如今多半不会再发生，他面对朱棣时心中也会不舒服。

　　回过神后，朱元璋忍不住问：“老四称帝后将大明治理得如何？”

　　朱棣的军事能力如何，通过刘宽口中的靖难之役，朱元璋已经得知。

　　但这些年来，他越发觉得，治理天下要远比打天下难。一事不甚，便会牵扯诸多事务，为国家留下暗疮。

　　朱棣是去年才到北平就藩的，且只有一定军事权力，不能干涉地方政务。

　　所以朱元璋并不知朱棣治政能力如何。

　　刘宽正要回答，便听沐英在楼下大声道：“禀奏陛下，探查另一条怪路的探马回来了！”

　　另一条怪路？

　　刘宽先是微愣。

　　随即才想起来，这长江大桥分两层，下层有一条铁路。

　　他当即来到城门楼栏杆旁，眺望那条铁路，这才注意到铁路似乎延伸入外城墙内，根本看不到其最南端在哪里。

　　朱元璋道：“带探马上来。”

　　“是！”

　　沐英应了声，没多大会儿，就带上来两名亲军中的探马。

　　朱元璋知道朱标曾派一队探马去探索另一条怪路的最南端，待这两名探马行礼后，他便直问：“可探查到那条怪路在江南的末端位于何处？”

　　两名探马都面带古怪神色。

　　其中一名探马道：“启禀陛下，我等沿着那怪路前行，先是抵达玄武湖畔，随后怪路又出了外城墙往东而去。”

　　“我等便又出城，继续沿路探索，结果到了栖霞山北边，仍未见到这怪路的末端。”

　　“孙百户便命我等先回来向陛下及太子殿下禀报，他则带着剩余探马继续沿路探索。”

　　朱元璋皱起眉头，似乎也对此颇感意外。

　　他看了刘宽一眼，才问探马，“尔等这一路探索可还有其他发现？”

　　探马道：“我等快到栖霞山前，见有百姓在撬那怪路上的精铁、木头，便驱赶之，并令彼辈通知里长，保护那怪路。”

　　朱元璋点头，“尔等做的不错，先下去歇息吧。”

　　“是！”

　　待沐英送探马下楼后，朱元璋便问：“刘公子，这黑色怪路倒是和官道差不多，但另一条怪路似乎不便行走，究竟有何用处？”

　　刘宽原本在思考。

　　探马的话让他产生一个大胆的猜测，那就是与长江大桥连接的铁路可能很长，而非像公路那样只有几里长的一段。

　　如果是这样，恐怕便不只是长江大桥跟他一起穿越了。

　　而是与大桥关联的一条铁路也跟着他一起穿越了！

　　听朱元璋询问，他立即道：“陛下，这条路名为铁路，如果真的很长，其重要性绝不下于跨江大桥！”

　　“为大明未来发展大计，恳请陛下立即派人沿着铁路传旨，令地方保护铁路，使其不被无知百姓破坏！”

　　铁路？

　　重要性不下于跨江大桥？

　　朱元璋、朱标听了都很惊讶。

　　朱元璋并没急着下旨，而是道：“刘公子还是说说，这铁路究竟有何用吧。”

　　刘宽无奈，只能耐心讲道：“铁路是我们后世最主要的交通方式，其便利还要超过公路···也就是官道行车以及水路行船。”

　　“因为与铁路配合的是一种名为火车的交通工具，一车可以拉数千人，或者数十万斤乃至更多的货物，沿着铁路行驶，如风驰电掣，日夜不歇。”

　　“比如说我们后世从北京到南京，嗯，也就是从北平到京师，坐最快的火车，只需两个多时辰即可。”

　　听刘宽说到这里，无论朱标还是朱元璋，都露出震惊之色。

　　因为刘宽所描述的事情完全超出了他们想象。

　　朱标忍不住质疑道：“一车拉数千人？数十万斤货物？这怎么可能？”

　　便是朱元璋也忍不住道：“刘公子，你可不要仗着我们不知后世之事信口胡诌。”

　　刘宽笑了声，道：“在后世既能建造这跨江大桥，发明我所说的火车又有何稀奇？”

　　“事实上，修建铁路、打造火车，要比修建跨江大桥容易得多。”

　　“这铁路的样子两位也看到了，所以火车并非以牛马拉动，而是靠蒸汽机、内燃机。”

　　听到这里，朱标不由打断道：“何为正气鸡、内然鸡？”

　　刘宽没有回答，而是反问：“请问殿下，何为织布机？”

　　“额···”

　　朱标尴尬。

　　他这才明白，刘宽所言是一种机械，而非某种拉运的牲畜——他就奇怪呢，鸡怎么可能拉得动数千人？除非是天上神鸡。

　　刘宽继续之前的话，道：“内燃机蕴含的科技比较高，我就不说了，倒是可以说下蒸汽机，你们应该能听懂。”

　　“铁壶烧水，水开后蒸汽掀动壶盖的现象应该见过吧？蒸汽机就是模仿此现象发明创造出来的，只不过令蒸汽力量大增而已。”

　　“因此，火车往往只需要头尾各一台蒸汽机，带上煤炭，让人一路烧开水，便可使给火车日夜不歇的行驶。”

　　“另外，火车是由两个火车头及中间的十数节乃至数十节车厢组成，每节车厢都能载不少人或是货物。”

　　“如此，便出现了一列火车载数千人或数十万斤货物奔驰之事。陛下、殿下可明白了？”

　　一口气说了这么多，刘宽忍不住停下缓缓。

　　朱元璋、朱标都在回想记忆中铁壶中水烧开时的情景，但仍难以明悟，这般力量怎么能使刘宽口中的火车动起来。

　　当朱标还在苦思冥想其中道理时，朱元璋已不再纠结。

　　他问，“京师到北平有两千余里路，这火车真能如你所讲，仅用两个多时辰就跑到？便是飞鸟也没这般快吧？”

　　刘宽微微尴尬，但还是准备讲明白。

　　他道：“我所处的时代，确实有一种火车能跑这么快，我们称之为高铁，即高速铁路的意思。”

　　“普通火车虽没这么快，但也仅需四五个时辰便能跑完这段距离。”

　　“当然，如果是大明现在去打造火车，估计造出来的初代火车，要跑完这两千余里，可能需要两三天的时间。”

　　听了刘宽的解释，朱元璋没有再怀疑真假，而是情不自禁地感叹道：“即便是需要两三日，那也极快了。”

　　朱标此时也放弃了思考蒸汽机的原理，跟着道：“四弟去年到北平就藩，队伍可是走了近一个月。即便是快马加鞭，日夜不歇，也需要七八日才能跑到。”

　　“何况，哪怕是一路上换马不换人，人也是需要歇息的，不可能一直赶路。所以，即便是骑马，也需十几日才能跑完这段路。”

　　刘宽听了微微一笑，道：“人坐在火车上不仅可以吃饭，还能睡觉。”

　　这句话让老朱、小朱对铁路与火车的向往瞬间达到顶点。

　　朱标忍不住催促道：“父皇，赶紧派人去传旨，令地方保护铁路吧？”

　　朱元璋道：“地方官府并无兵权，如何保护铁路？你去传旨，让沿路卫所组建专门的铁路护卫队，将此事视作军令去做。”

　　“另外，在地方官府宣告不得破坏铁路后，若还有刁民损毁铁路，抓到后···”

　　说到这里朱元璋顿了下，本想说抓到后斩首示众的，可念及后世人也觉得他刑狱太过，便改口道：“罚没家财，流放三千里！”

　　朱标觉得这刑罚还是有些重，但想到铁路的重要性，便没开口劝，应了声是，便下楼去传旨。

　　刘宽也觉得朱元璋定的刑罚很重，但他也明白，大明不是后世。

　　要想保护铁路不被破坏，必须重罚，才能吓阻住贪婪枉法之徒。

　　朱元璋等不及朱标回来，便又问：“刘公子，你觉得···穿越到咱大明的这条铁路会有多长？起于何处，又终于何处？”